Recette familiale : La Cassata

L'histoire de ce dessert remonte aux influences arabes. Dans la Palerme du XIe siècle, les Arabes ont introduit de nombreux produits de leur tradition : pistaches, amandes, agrumes...

Mais commençons par la légende qui expliquerait son origine. Cette histoire raconte qu'un berger décida un soir de mélanger de la ricotta de brebis et du sucre dans une bassine. On raconte ensuite que ce dessert parvint à l'émir de Palerme, qui en fut conquis et ordonna à ses cuisiniers de recréer le dessert, qui fut modifié par les cuisiniers, en enveloppant la ricotta dans une coque de pâte brisée. Plus tard, on y ajouta du massepain, qui remonte à la période normande. En effet, il aurait été réalisé pour la première fois dans un couvent à Palerme.

Le processus se poursuit jusqu'au XVIIIe siècle, lorsque le biscuit de Savoie est importé de Gênes et remplace la pâte brisée. La version de la cassata la plus proche de celle que nous connaissons aujourd'hui est attribuable à la fin du XIXe siècle. À partir de ce moment, l'idée est de parfumer la cassata sicilienne en y ajoutant des fruits confits et de la confiture de citrouille.

Aujourd'hui, il n'existe plus un seul type de cassata, son aspect actuel est le fruit de nombreuses modifications au cours des siècles. La ricotta subit des variations. Non plus seulement de chèvre ou de brebis mais aussi de vache. On y ajoute des pépites de chocolat et de nouvelles décorations à la cassata.